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No solo el cómico Conan O’Brien: los turistas estadounidenses se enamoran (y cada vez más) de Madrid
Las cifras hablan por sí solas. A los estadounidenses les gusta la Comunidad de Madrid. Más de un millón de turistas de este país la visitaron en 2024. Y subiendo, porque fueron un 14,3% más que el año anterior.
Que Conan O’Brien haya visitado recientemente el Museo del Prado es la prueba definitiva de que Madrid es destino preferente de los turistas estadounidenses. Y el cómico, además de traspasar el umbral de nuestra queridísima pinacoteca para codearse con las musas, colgó un vídeo en sus redes sociales cantando sus excelencias.
O’Brien, nacido en Brookline (Massachusetts), es solo uno del millón de turistas estadounidenses que ya visitan la Comunidad de Madrid, que se dice pronto, según datos correspondientes a 2024. Es más, el año pasado se superó por primera vez esa astronómica cifra hasta llegar a 1.083.418, para ser exactos. Un 14,3% más que en 2023.
El cómico no hacía sino confirmar esta oleada turística trasatlántica. De hecho, los ciudadanos de Estados Unidos representan en estos momentos el 12,3% de los extranjeros que visitan la Comunidad. En resumidas cuentas, a los paisanos del presentador de los Oscar 2025 les gusta la región. Sobre todo a los de Nueva York y a los de Miami, principales ciudades de procedencia, por este orden.
Para colmo, no era la primera vez que el comediante se sumía en el sueño de Goya y de Velázquez en el marco del edificio que el arquitecto Juan de Villanueva proyectó en 1785. Y probablemente no será la última. Él mismo lo contaba en la citada grabación con un fondo difícil de igualar, «Las meninas» de Velázquez (1656). Después de calificar su entrada en la pinacoteca como «uno de los grandes privilegios de mi vida» y de definirla como «un testimonio de España y de su amor por la cultura», terminaba por redondear el elogio.
Lo de Conan O’Brien era una oda y no solo al Museo, sino a Madrid: «He visto casi todos los museos del mundo. No creo que haya uno mejor que el Prado. Es muy inspirador estar aquí, así que si tienes un poco de tiempo, incluso si has venido ya nueve veces, ven otra vez. Porque muestra lo que se puede hacer a través de la creatividad y no hay mejor lugar que Madrid para tener esa sensación». Lo decía, por cierto, todo un licenciado en Historia y Literatura por la Universidad de Harvard.
Pero es que además el famoso presentador no se perdió ni el Retiro ni el Palacio Real, repasando todos los encantos madrileños. O’Brien no hizo nada que no hagan los estadounidenses que viajan hasta la Comunidad de Madrid y que, disfrutando de sus bondades, se perfilan como turistas amantes de la cultura y el ocio.
De lo primero da fe el hecho de que la suya es la primera nacionalidad extranjera por número de visitas al Prado, conforme a las estadísticas oficiales. A lo segundo apunta el gasto total durante su viaje. Una cifra que ascendió a 2.646,7 millones de euros en 2024, un 9,2% más que el año anterior. Al mismo tiempo, un 16,4% del total del gasto turístico internacional realizado en la región.
Aún se puede ahondar más en el retrato tipo del estadounidense que se deja caer por la Comunidad. Se sabe que el gasto medio por visita es de 2.431 euros, muy por encima de la media de la región, que se estima en 1.827. Y subiendo, porque fue un 10,7% más elevado que en 2023. También va en aumento el tiempo reservado para cada estancia, pues si en 2019 rondaba los cinco días, en 2024 ya fue prácticamente de nueve (8,8 días de media, concretamente).
No es de extrañar habida cuenta de la gran oferta de ocio de la que presume Madrid. Ahí está la nutrida cartelera consagrada a las artes escénicas y el calendario de exposiciones al más alto nivel, que pasaría también por los museos Thyssen o Reina Sofía, a la cabeza del largo centenar de pinacotecas y galerías de arte. Además del turismo puro y duro, que remite inevitablemente a las tres ciudades Patrimonio Mundial de la Unesco: Alcalá de Henares, Aranjuez y San Lorenzo de El Escorial, con sus correspondientes monumentos.
Hablando de atracciones turísticas, no se pueden pasar por alto los 29 restaurantes con estrellas Michelin que cubren el antológico cielo madrileño y que ejercen igualmente como reclamo más allá de los mares. Empezando por el triestrellado DiverXO, siguiendo por los dos estrellas Coque, DSTAgE o Paco Roncero, y terminando con los que lucen una sola pero con todo su esplendor, caso de Ricardo Sanz Wellington o El Invernadero. Todos han puesto a Madrid en el centro del gastrouniverso, y los estadounidenses lo saben.
Por su parte, los hoteles, cada vez más y más irresistibles, se afanan por desplegar sus encantos. Lo hace, por citar uno, el Urso Hotel & Spa, histórico y moderno a la vez, y muy del gusto del viajero de Estados Unidos. Cómo no, si ocupa un edificio de 1915 con todo el cáracter señorial de la arquitectura burguesa de aquel Madrid. O sea, chaflanes, torreones o los clásicos miradores con balcón noble. Eso por fuera, porque por dentro atesora suelos de mármol, paredes forradas de madera, patio central, coloridas vidrieras, azulejos decorativos y hasta biblioteca.
Si citábamos al principio a Conan O’Brien como ejemplo de turista enamorado de Madrid, ahora terminamos con otro estadounidense, concretamente de Filadelfia (Pensilvania), que hasta se ha quedado a vivir aquí, el actor Richard Gere, junto a su mujer, la española Alejandra Silva. La estrella de Hollywood, sin duda, dejará igualmente un rastro a seguir.
